Ernesto Londoño , Manuela
Andreoni e Letícia Casado
RIO DE JANEIRO - À medida que crescem os casos e as mortes
de coronavírus no Brasil, o presidente Jair Bolsonaro permanece desafiador, o
último destaque notável entre os principais líderes mundiais em negar a
gravidade do coronavírus.
Os brasileiros, declarou ele na semana passada , são
especialmente adequados para enfrentar a
pandemia, porque podem ser enterrados em esgoto bruto e "não
pegam nada".
Desafiando as diretrizes emitidas por seu próprio ministério
da saúde, o presidente visitou domingo um movimentado distrito comercial de
Brasília, capital, onde pediu a todos os brasileiros, com exceção dos
idosos, que voltassem ao trabalho.
Em seguida, ele insistiu que uma pílula anti-malária de
eficácia não comprovada curaria aqueles que adoecerem com o vírus que matou
mais de 43.000 pessoas em todo o mundo.
"Deus é brasileiro" , disse ele a uma multidão de apoiadores . "A
cura está aí."
Vários líderes mundiais - entre eles o presidente Trump e o
primeiro-ministro Boris Johnson - demoraram a compreender a ameaça do vírus
altamente contagioso e relutaram em adotar medidas de distanciamento social
perturbadoras e economicamente dolorosas que se tornaram a norma em grande
parte do mundo.
Mas Bolsonaro continua sendo o principal destaque ao evitar
o consenso científico sobre as medidas de bloqueio necessárias para impedir que
os sistemas de saúde sejam sobrecarregados.
A maneira como ele lidou com a crise levou a consternação em
todo o espectro político do país, já que líderes do Congresso , conselhos editoriais e chefe do Supremo Tribunal Federal pediram aos
brasileiros que ignorassem seu presidente. Um movimento
para impeachment de Bolsonaro está ganhando apoio popular, com
brasileiros batendo panelas em suas janelas todas as noites para repudiar seu
presidente.
"Ele demonstrou ser incapaz de ser presidente",
disse Maria Hermínia Tavares de Almeida, cientista política da Universidade de
São Paulo. "Ele permanece no poder por uma razão muito simples:
ninguém quer criar uma crise política para expulsá-lo em meio a uma emergência
de saúde".
Desde que o novo coronavírus foi detectado no Brasil no
final de fevereiro, o vírus se espalhou rapidamente por todo o país, com
grandes grupos em São Paulo e no Rio de Janeiro, os estados mais populosos do
país. Na quarta-feira, havia 6.836 casos confirmados no Brasil, onde os
testes são limitados e 240 mortes registradas.
Em um discurso
televisionado na noite de terça-feira , Bolsonaro falou sobre o vírus
em termos mais graves, chamando-o de "o maior desafio de nossa
geração".
Mas o presidente não aprovou medidas estritas de quarentena
e parafrasearam declarações enganosas do chefe da Organização Mundial da Saúde
para afirmar que os trabalhadores informais deveriam continuar trabalhando.
"Os efeitos colaterais das medidas para combater o
coronavírus não podem ser piores que a doença real", disse ele.
Em grande parte do país, suas palavras foram abafadas por
manifestantes batendo em panelas e cantando "Abaixo Bolsonaro!"
Em meados de março, os governadores começaram a pedir aos
brasileiros que ficassem em casa, a menos que trabalhem em setores críticos e
pediram que várias categorias de negócios fossem fechadas. Desde então, o
comércio, o trânsito e os vôos foram bastante reduzidos, limitando a maior
economia da América Latina, que ainda precisa se recuperar de uma recessão
brutal em 2014.
Enquanto a colcha de retalhos das medidas de bloqueio
endurecia, Bolsonaro atacou os governadores por cair em um estado de
"histeria" e afirmou, sem provas, que eles estavam inflando números de coronavírus para ganho
político. Ele atacou jornalistas, acusando-os de provocar pânico em um
esforço para minar seu governo. Ele chamou o vírus de "um resfriado
moderado".
"Alguns vão morrer" com isso, disse ele, porque
"assim é a vida".
No fim de semana, Twitter, Facebook e Instagram excluíram
postagens de Bolsonaro nas quais ele questionava medidas de distanciamento
social, considerando as postagens em violação às diretrizes que proíbem
conteúdo que põe em risco a saúde pública.
Na terça-feira, a Organização Mundial da Saúde instou os
líderes das Américas a expandir urgentemente a capacidade de atendimento ao
paciente ao implementar medidas de distanciamento social que talvez precisem
permanecer por pelo menos três meses.
"Tais medidas podem parecer drásticas, mas são a única
maneira de impedir que os hospitais sejam sobrecarregados por muitas pessoas
doentes", Dra. Carissa F. Etienne, diretora da Organização Pan-Americana
da Saúde, escritório regional da Organização Mundial da Saúde, a repórteres em
Washington. Ela acrescentou que os protocolos de distanciamento social
"continuam sendo nossa melhor aposta" para combater o vírus.
Bolsonaro e seus aliados dizem que ele está sendo
injustamente retratado como imprudente por postular que as rigorosas medidas de
isolamento podem ser mais prejudiciais para o bem-estar dos brasileiros do que
permitir que o vírus cresça mais rapidamente.
“O presidente e o governo estão trabalhando em duas frentes:
salvar vidas e salvar empregos”, disse Victor Hugo de Araújo, parlamentar
federal que serve como principal canal de Bolsonaro para o
Congresso. "O que o governo está fazendo é tentar encontrar um meio
termo entre o bloqueio total e permitir que a economia e o comércio
continuem."
Embora a conduta de Bolsonaro possa parecer politicamente
autodestrutiva, ele provavelmente está fazendo uma aposta calculada, disse Malu
Gatto, professor assistente de política latino-americana na University College
London.
“Governadores estão tomando medidas, garantindo efetivamente
práticas de isolamento, enquanto Bolsonaro pode continuar a pregar que o
governo federal está focado em promover o crescimento econômico”, disse
Gatto. Isso posiciona o presidente para "colher os benefícios",
acrescentou ela, das medidas de bloqueio enquanto se retrata publicamente como
um campeão dos brasileiros que estão desempregados.
A resposta de Bolsonaro à pandemia fez dele uma aberração em
uma região onde a maioria dos líderes agia rapidamente para implementar medidas
de permanência em casa, fechar fronteiras e fechar negócios. Tais medidas
foram adotadas em outros países politicamente polarizados, incluindo Chile,
Argentina e Colômbia , com pouca discórdia.
Outro grupo discrepante é a Nicarágua, onde o governo
socialista de Daniel Ortega manteve escolas abertas e organizou comícios em
massa. Rosario Murillo, vice-presidente da Nicarágua e sua primeira-dama,
disse no domingo que o país não poderia parar e que "com fé podemos vencer
o medo".
Embora o vírus tenha devastado a economia global, os países
da América Latina estão sofrendo golpes particularmente dolorosos porque vários
estavam lutando para aumentar o crescimento, conter a inflação e pagar dívidas
muito antes da pandemia os colocar em crise.
Na semana passada, o Senado do Brasil aprovou um pacote de
assistência para conceder a 30,8 milhões de trabalhadores informais um subsídio
mensal de US $ 115 por três meses. No início do mês, o Brasil declarou estado de calamidade pública , o que
permite ao governo exceder os limites de gastos e aumentar os gastos com saúde.
Diante das mensagens confusas vindas da capital, os
brasileiros em comunidades vulneráveis têm tomado as próprias mãos nos
últimos dias, em um esforço para se proteger do vírus.
Os líderes indígenas fecharam o acesso a vilarejos remotos,
em alguns casos barricando estradas, temendo que o coronavírus pudesse acabar
com comunidades inteiras que têm acesso limitado a cuidados médicos.
"Eles estão tentando aderir às diretrizes de isolamento
e restringir as idas e vindas dos povos indígenas de e para as cidades",
disse Márcio Santilli, ativista dos direitos indígenas.
Mas Santilli disse que há um grave perigo nos territórios
indígenas que foram invadidos por mineradores e madeireiros, cujas transgressões
são impossíveis de conter. E ele também expressou preocupação com tribos
isoladas, a quem os missionários evangélicos têm tentado alcançar.
Na quarta-feira, uma mulher de 20 anos da tribo Kokama,
perto da fronteira com a Colômbia, testou positivo para o vírus, o primeiro
caso relatado entre os grupos indígenas do Brasil, segundo a agência de
serviços de saúde indígena do Ministério da Saúde, Sesai.
Nas favelas do Rio de Janeiro, as quadrilhas de traficantes
impuseram toque de recolher noturno e líderes comunitários lançaram campanhas
para convencer as pessoas a limitar seu movimento a tarefas essenciais.
Verônica Brasil, ativista da favela da Cidade de Deus, uma
das maiores da cidade, disse que os voluntários estavam coletando produtos de
higiene e cestas de alimentos para ajudar as famílias que já lutam para
sobreviver antes que os negócios comecem a fechar.
"O desespero está crescendo", disse
Brasil. "As pessoas estão ficando sem comida e perdendo
empregos."
Ernesto Londoño e Manuela Andreoni, do Rio de Janeiro, e
Letícia Casado, de Brasília. Frances Robles contribuiu com reportagem de
Key West, Flórida, e Alfonso Flores Bermúdez contribuiu com reportagem de
Manágua, Nicarágua.
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