Livro combina história e biografias para traçar um
retrato do humanismo do século 14 aos dias de hoje
Há duas formas de se empanturrar. Você pode devorar
quantidades pantagruélicas de um só prato ou saborear pequenos bocados de
infindáveis petiscos. "Humanamente Possível", de Sarah Bakewell, é um banquete intelectual do segundo tipo.
Bakewell nos serve dezenas de autores esparramados ao longo
de sete séculos de tradição humanista. Começa com Petrarca e Boccaccio, nos
anos 1300, passa pelo Renascimento, com sua valorização de clássicos da
Antiguidade como Vitrúvio, e termina nos dias de hoje.
A grande dificuldade, como o leitor já deve
ter intuído, é definir o que é humanismo. Se há um movimento que resiste a
definições precisas, é justamente o multifacetado humanismo.
Bakewell nem ousa oferecer um conceito fechado de humanismo.
Ela opta por indicar os sabores principais em que ele aparece. Na variante
filosófica, por exemplo, ele costuma vir como uma rejeição a explicações
sobrenaturais para os fenômenos, daí que frequentemente é confundido com
agnosticismo e ateísmo. A rigor, porém, dá para ser humanista e religioso ao
mesmo tempo. O pio Dante é um dos autores que aparecem com destaque no livro.
Ao fim e ao cabo, o humanismo é como a pornografia. É mais fácil reconhecer um autor humanista
quando o vemos do que definir o movimento em termos abstratos. E é aí que
Bakewell se mostra uma banqueteira de primeira.
Ela combina com maestria história e biografia para nos
oferecer retratos do pensamento e das vidas de diversos filósofos, poetas,
romancistas, dramaturgos, filólogos, pintores, arquitetos e até políticos. Se
há um denominador comum entre eles é que todos, em algum sentido valorizavam e
celebravam a dimensão humana da vida. Mas mesmo isso é traiçoeiro, porque, em
suas transfigurações mais recentes, o humanismo assume também a bandeira
da defesa dos animais.
O livro é oportuno, por mostrar que já houve outras ocasiões
na história em que humanistas tiveram de enfrentar forças que se alimentavam de
intolerância, racismo e outras formas de crueldade contra humanos.
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