Morreu neste sábado (25) o senador republicano John McCain,
vítima de um tumor no cérebro. Ele tinha 81 anos e estava em sua casa, no
Arizona, onde faleceu às 16h28, no horário local (20h28, no horário de
Brasília), de acordo com um comunicado emitido pelo escritório do político.
A doença foi tornada pública no ano passado, e em 24 de
agosto deste ano sua família anunciou que o veterano político havia decidido
não prosseguir com o tratamento.
McCain teve um papel proeminente na política americana.
Concorreu à presidência em 2008, quando perdeu para Barack Obama, e vinha
ultimamente sendo um crítico de Donald Trump, mesmo fazendo parte do mesmo
partido.
Trajetória
John Sidney McCain III nasceu na Zona do Canal do Panamá em
29 de agosto de 1936. Filho e neto de almirantes da Marinha norte-americana,
recebeu educação militar e se formou na Academia Naval dos Estados Unidos em
1958.
No primeiro semestre de 1967, foi para a Guerra do Vietnã.
Estava casado com a ex-modelo da Filadélfia Carol Shepp e já era pai.
Em outubro daquele ano, aos 31 anos, McCain estava em sua
23ª missão de bombardeios quando um míssil arrancou a asa direita de sua
aeronave, derrubando seu jato A-4 Skyhawk em espiral. McCain foi ejetado e
desmaiou, retomando a consciência a 5 metros de profundidade em um lago em
Hanói.
Estava com os braços e um joelho quebrados. Com os dentes,
puxou os pinos para inflar o colete salva-vidas. Quando conseguiu chegar à
margem, foi encurralado e levado para a prisão que os prisioneiros de guerra
apelidaram de Hanoi Hilton. "Nenhum americano chegou a Hoa Lo em condição
física pior do que a de McCain", disse John Hubbell, historiador especializado
em prisioneiros de guerra no Vietnã.
Depois que os vietnamitas do norte perceberam que estavam
com um filho de almirante nas mãos, enxergaram-no como uma ferramenta de
propaganda que valia a pena explorar e lhe ofereceram o tratamento médico que
antes haviam recusado. Mas McCain não colaborou com o plano deles.
Certa vez, quando os guardas lhe levavam a refeição, ele os
recebeu com insultos. Seus gritos com xingamentos e afrontas chegaram a ser
ouvidos por outros presos.
Solitária e espancamentos
Durante mais de cinco anos preso, sendo três deles na
solitária, McCain tentou se suicidar duas vezes. Resistiu a uma série de
espancamentos.
Nas celas compartilhadas, fazia encenações cômicas com os
companheiros presos. Quando encarcerado sozinho, fazia com que histórias de
filmes e livros passassem pela sua mente. "Casablanca" era um deles.
"Tinha que me proteger com muito cuidado das minhas fantasias que se
tornavam tão profundas que me levavam a um lugar permanente em minha mente do
qual eu poderia nunca mais retornar", relatou ele.
Seus prontuários médicos registram que ele xingava os
guardas quando eles interrompiam seus devaneios. "Ele apreciava tanto as
suas fantasias", dizem os registros, "que ficava muito contrariado
quando os guardas se aproximavam e o levavam de volta à realidade."
Como disse McCain, não há nada de heróico em ter o azar de
ser atingido por um míssil. O que fez dele um herói aos olhos dos companheiros
de prisão foi a sua recusa em aceitar a libertação antecipada enquanto os que
estavam em Hoa Lo por mais tempo não fossem soltos.
Os responsáveis por sua prisão finalmente acabaram com a sua
determinação, fazendo-o assinar uma confissão em que concordava em fazer a
seguinte declaração caricata: "Sou um criminoso violento e realizei
façanhas típicas de um pirata aéreo."
"Não conseguia controlar meu desespero", escreveu
ele mais tarde. "Tremia, como se minha desgraça fosse uma febre. Todo meu
orgulho estava perdido e eu tinha dúvidas se um dia conseguiria me defender
novamente. Nada poderia me salvar."
Enfim, livre
Libertado pelos Acordos de Paz de Paris em 1973, voltou para
casa de muletas, encontrando a esposa e o filho de muletas também: Carol havia
sofrido um terrível acidente de carro, do qual ele só tomou conhecimento ao
pisar em solo americano, e o filho havia se machucado jogando futebol.
McCain então aprendeu o funcionamento do sistema político em
Washington trabalhando como contato da Marinha no Senado, na década de 70,
ocupação que manteve até 1981. Seu casamento com Carol acabou como conseqüência
de sua postura de mulherengo. Ele atribui a culpa ao "egoísmo e
imaturidade."
Ela, por sua vez, disse que o marido, prestes a completar 40
anos, aparentemente queria ter 25 anos de novo.
Um mês depois de se divorciar de Carol, McCain se casou com
Cindy Hensley, filha de um magnata da indústria cervejeira de Phoenix, mudou-se
para o Arizona e em pouco tempo mergulhou na política, conquistando uma cadeira
na Câmara em 1982.
Chegou a ser foi acusado de ser um candidato “paraquedista”
por concorrer a um cargo no Arizona, quando não era natural daquele estado.
"Escuta aqui, meu amigo", rebateu McCain, "Passei 22 anos na
Marinha... O lugar onde fiquei mais tempo em minha vida foi Hanói [no
Vietnã]".
Quatro anos depois, foi eleito para o Senado dos Estados
Unidos pela primeira vez. Desde então vinha sendo reeleito. Em 2004 teve quase
77% dos votos do seu estado.
No mesmo ano, contudo, ele foi derrotado por George W Bush
nas primárias presidenciais do Partido Republicano. Na eleição seguinte,
consegue ser escolhido o candidato republicano para a sucessão de George W Bush
na Casa Branca, e acaba derrotado por Barack Obama.
Controle rígido
No senado, McCain nutriu a fama de manter um controle rígido
do dinheiro dos contribuintes. Empresas do setor de defesa não gostavam de sua
intensa vigilância, legisladores viram procedimentos estabelecidos há tanto
tempo para ganhar o pão de cada dia serem desafiados ou eliminados, e muitos
viram um temperamento desmoralizador que, segundo McCain, mostra o que há de
melhor nele.
McCain foi além da questão do desperdício e atacou o sistema
de financiamento de campanhas, questão que o aproximou de democratas que
compartilhavam sua opinião e o afastou de líderes republicanos.
A trajetória do senhor "Limpeza Total" ingressou
por vias obscuras quando McCain e outros quatro senadores foram acusados de
tentar influenciar reguladores do setor bancário em nome de Charles Keating,
agente financeiro de empréstimos e investimentos posteriormente condenado por
fraude de títulos de crédito. McCain era amigo de Keating e chegou a usar sua
casa de veraneio no Caribe algumas vezes.
O Comitê de Ética do Senado foi ameno com McCain,
intimando-o por "falta de discernimento" mas não recomendando nenhuma
outra ação. McCain posteriormente devolveu US$ 112 mil em empréstimos de
campanha que havia recebido de Keating. O episódio "provavelmente estará
gravado em minha lápide", declarou posteriormente.
Relação com Trump
Apesar de ser republicano, John McCain retirou seu apoio a
Donald Trump ainda durante a campanha presidencial em 2016, quando declarou
publicamente que não votaria nele depois que veio à tona uma gravação em que o
então candidato fala sobre a tentativa de conquistar uma mulher casada não
identificada e diz que, quando se é famoso, mulheres deixam que você faça
“qualquer coisa”.
"Não há desculpas para os comentários ofensivos e
humilhantes no vídeo divulgado; nenhuma mulher deveria ser vitimada por este
tipo de comportamento inapropriado ", afirmou McCain na época. "O
comportamento de Trump, (...) com a revelação de seus comentários humilhantes
sobre as mulheres e sua gaba sobre agressões sexuais, torna impossível
continuar oferecendo apoio, mesmo condicional, a sua candidatura”.
McCain prosseguiu crítico de Trump depois que ele assumiu a
presidência, pedindo, por exemplo que ele encerrasse a política de separar
imigrantes ilegais de seus filhos. O senador do Arizona também votou contra um
projeto apoiado por Trump para revogar a lei de saúde criada pelo ex-presidente
Barack Obama, conhecida como Obamacare. Acabar com o Obamacare é uma promessa
de campanha de Trump à qual ele se dedicou sem sucesso desde que assumiu a
presidência.
O incômodo de McCain com a presença de Trump na Casa Branca
ficou tão escancarado que, já ciente do fim próximo devido ao câncer, McCain
deu instruções para que o presidente não fosse ao seu funeral, conforme revelou
o “New York Times”.
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